此書有兩大重點與心態分嶺：
第一章：通往大人的路
第二章：照顧著老去的父母，才真正理解人生
張曼娟透露，寫此書私下有一個真正的想法，「我成為一個照顧者，看到很多不快樂的老人，難免要想：為什麼他們這麼不快樂？他們的生活條件不是愈來愈好嗎？」她認為癥結在於，成為「老人」之前，在「中年」這個很重要的階段，沒有跟自己好好檢視瞭解。
第一章著重在中年人的心境-到達這個年齡後如何再「做回自己」，人生上半場忙著長大升學工作成家，就這樣度過年輕歲月來到中年。「如果又浪費中年到老，就注定是一個悲劇：變成一個不討喜的老人。大家覺得他很難照顧，他自己也覺得很痛苦，那不是很悲慘嗎？」因而，「中年最可貴的，其實就在於覺醒。」
「為了不傷害別人，我們不能做自己，只好一輩子偽裝成另一個人，直到老後，壓抑的情緒一股腦爆發開來，憤怒、委屈、怨天尤人，成為一個可悲的老人。」這段印象深刻，其實不只中年，許多人都為了別人的期許、不想與人撕破臉、不好意思拒絕怕成為別人口中難相處的人，然後付出變別人視為理所當然而陷入負面的情緒。
做自己不代表自私，不是想做什麼就做的毫無限制，所謂「做自己」，就是不再為別人的期待而偽裝。
