封面很有設計感的一本書：哥德式教堂玫瑰花窗的背景，懸空倒掛的水手服女學生
胸前抱著一本書：倒立塔塔殺人事件。滿滿歌德懸疑塔羅。
二次大戰戰火下的日本女學生，因爲 “滅私奉公“， ”女子挺身勤勞令“ 而停下學業，前往軍需工場協助武器生產。東京的某工廠內，都立女校的三輪小枝邂逅了來自教會女校的上月律子與七尾杏子。即使身處兩校，同是文藝少女的三人很快熟稔起來共築回憶，分享秘密。
因戰爭而相聚，也因戰爭而分離。先是杏子因家中被轟炸而離開工廠與學校，接下來律子在轟炸中死於校內的教堂，最後小枝也因轟炸而失去了親人。此時同因家庭變故，和小枝宛如正反面，高大樸實的阿部欣子和小枝日漸親近。戰爭結束後幾天，小枝交給欣子一本書：手繪的玫瑰花框內寫著書名「倒立塔殺人事件」。這並非出版書籍，而是戰爭中女學生的手記，甚至是多位學生的接力創作。
小枝為什麼給欣子這本書？律子轟炸時會什麼沒在防空洞而在教堂？手記倒立塔又是什麼？這本小說就不斷地交替視角進行多條主線，敘述著書中書倒立塔的手記與現實。這複雜架構卻在作者的文筆下好好控制，最後收束到結局。
作者皆川博子原來已經是老牌的阿嬤級作家。親生經歷二戰作者將戰爭中的生活寫得栩栩如生：女學生白天送著男生出征，放學下班後採集野菜補充食物，人們一面在各顯神通交換物資，一面呼喊皇國日本必勝的口號。同樣正反兩面倒立的，幾天前還高喊奉公報國的人，沒多久又歌頌民主自由。戰爭前後同樣的學校，同樣的課本，但內容卻被塗黑刪改了大半。另一方面，殘酷戰爭下，與世隔絕的女校又是獨特的花園，讓少女暫時忘卻遲早成為人妻人母的命運，躲避外界舉國戰亂的瘋狂，在溫室中自在地成長。只是溫室中的花朵不是只有芳香，可能也有劇毒。書中少女們既有相依相守的情感，也有扭曲嫉妒的病態。整本書充斥的正反的嘲諷與倒立的象徵。少女的情感，天主教學校的禮拜堂花窗與高塔，再加上難解的屍體，這既是一本推理小說，也是歌德小說與少女小說。
題外話，我很喜歡主角之一的欣子。就像小枝說的：阿部大姐和我們只能生活在溫室中的花朵不同，能在大自然自在生長的部大姐才能解決書中的謎團。
