本書分為兩部分──1.新渡戶稻造至李登輝時期的時代背景；2.武士道分章概念解析。
第一部分以李登輝在日治時期所受的教育開始，自我剖析其少年時期的問題意識，並在新渡戶稻造身上找到解答的過程。敘述令人神入戰前的氛圍，並可知道領導台灣長達12年的東亞政治強人是怎麼煉成的；或許不僅是李抓住了本土菁英抬頭的機緣，更由於其不懈地實踐日本戰前的文化精神（本書稱為武士道）與基督教信仰，才能達致和平民主化的功業。
「Boys, be ambitious.」──William Smith Clark，札幌農學校首任副校長（1877）
接著，以李登輝接觸到武士道為契機，帶出新渡戶稻造、威廉·史密斯·克拉克、內村鑑三等當時代的一流人物，可以明顯感受到戰前日本的蓬勃發展力。不僅讓日本躍上國際舞台，更有如八田與一這等人才，在日本本土、邊疆甚至殖民地發揮所長，建立令人懷念至今的功績。讀畢本書前三分之一，真有種「大丈夫當如是也」的豪情。
後續就開始一一分章、分主題闡述李登輝對於《武士道》各個概念的解讀，並夾敘其在台灣的實踐心得。特別在擔任台北市長、總統任內的改革，及在中國文攻武赫下，更能看出武士堅忍的勇氣。
由於《武士道》一書是在1899年以英文寫就，主要向外國人介紹日本文化的價值，因此雖然許多概念源自中國的儒家、道家與佛教教義，但稻造或許更重在創造日本傳統與國際的連結。所以在說明上大量引用西方史家、文人與哲學家，如：歌德、卡萊爾、康德等。頗有總結過去，將武士道帶往現代化發展之意。
以現在的觀點看，有些說法可能會飽受批評，如本書第十四章婦人的教育與地位。文中寫法或許會讓人覺得稻造有強烈的「男主外女主內」性別刻板印象，但如果將其視為時代侷限，抽繹出有用的觀念，則是「個人所長、資質不同」的多元價值與教育觀。其中李登輝對表面、追求齊頭平等的批判，或許可用來反思當今跨性別運動爭議中的實質訴求與內涵。
我的童年幾乎都是在李登輝執政時期度過，所以對於「總統」的印象與李登輝的形象是高度貼合的，當時的政治氛圍也是沉浸在總統成功直選、和平政黨輪替的高度民族自信與驕傲中。能夠在拜讀這位時代巨人自陳的思想根源，除了興奮，更訝於他的知行合一，對我很有啟發跟激勵作用。
