本書探討語言的重要性，提出「語言永續」的概念。人們強調生態系的多樣與永續，語言同樣也需要多樣與永續。假若全世界只說一種語言，那絕對是人類世界的悲劇。
所以語言為什麼如此重要呢？
又為何我們需要關心那些即將死亡的語言呢？
語言作為每一個民族歷史與文化積累的非物質資產，乘載每個民族獨特的智慧結晶。
此外，語言形塑了一個民族的「自我認同以及自信」，這都是一個民族發展的重要力量。
然而語言學家在做語言保存的工作時，常常會面臨當地人認為，「我們自己都不關心自己語言亡佚的事，憑什麼你們這些外人指指點點」
這個現象非常正常，因為一個民族在沒有優良的經濟狀態，飯都吃不飽了，哪有餘力談什麼文化保存呢？大多數人會優先選擇能帶來經濟效益（有利工作）的強勢語言為優先。
但當這個民族經濟到了一個水平的時候，或是開始在意，回過頭想要尋根，找回自己文化時，到了這個時候才發現自己民族的語言已經亡佚，那該是多麼悲哀的一件事。而世界各地都曾經或正在發生這樣的慘劇！
所以語言的保存之所以重要，是因為他讓這些民族在未來經濟到相當水平時，還可以有「選擇」
本書的後半段則是提出實務上的方法，如何拯救語言。
小結，全球化並不是文化同質化，相反的全球化的世界，更需要的是多樣化。如同本書所言，動物生態系需要穩定正是因為夠多樣，而語言也是這樣的道理。
回過頭來看看台灣，別說原住民的流失，就連人數佔相當比例的客語也正在迅速消逝之中。身為這座小島上的一份子，這的確需要全民一起努力。
如果大家只用現實面「金錢」 來衡量，就斷然母語教育沒有價值，沒辦法賺錢，推動英文雙語國家更實際，這其實也是一種短視。忽略了前述語言的長遠價值。
