作者是一名記者，透過多則採訪故事，建構出西藏從文革前的阿壩王國時代，歷經文革紅衛兵洗禮、受到中共統治迫害，到引發一系列抗議、自焚事件的樣貌。
西藏不是一群僧侶與他的快樂夥伴，是長期有政權在統治著，故事最前面從西藏末代公主回憶兒時開始，她被迫失去了國家、家人與土地，即使在學校念書優異，卻因為是「公主」身分而被打壓羞辱等等，在中共有意邀請下，她也必須當上無實權的某某代表/主席，成為拉攏藏人的一種手段。藏人們在中共的高壓統治下，不斷產生信仰文化的衝突，數次策畫抗議行動，後來甚至震驚國際——僧人自焚事件。
藏人沒有護照，無法自由移動，也無法收藏現任達賴喇嘛的照片。他們相信達賴喇嘛都是轉世而來，他們會花時間尋找下一任的達賴喇嘛，但中共甚至想「指定」下一任的達賴喇嘛，無疑只是加深對西藏的控制。即使有些僧侶流亡到印度，但也只是形同印度跟中共交涉的籌碼。在中共的統治下，藏人永遠無法自由。
作者按照時代爬梳，可以從不同受訪者的故事角度，認識西藏的文化與歷史，這段歷史相當沉重悲傷，讀了會胃痛，但作者文筆流暢淺白，很容易讀(雖然我是聽有聲書)。西藏雖然離我們不那麼遠，卻未必對他們有所瞭解，有興趣的人可以好好透過這本書瞭解一下。
