本書是一套三冊的哲普書，是傅佩榮教授於知識平台熱門課程之內容集結而成，包括上:古代＋中世紀、下：現代及本冊 中：近代。
承接古代希臘羅馬時代及中世紀的宗教思想，近代哲學核心包括四大社會思潮：文藝復興、宗教改革、科學革命及啟蒙運動，而近代西方的二大哲學陣營，一是位於歐洲大陸的理性論，代表者是笛卡兒，二是英倫三島的經驗論，始於培根，經過洛克，發展而成。
兩派爭論中各有理論與主張，笛卡兒更是理性覺醒者，「以理性探討真理」，是人類擺脫宗教真理的第一次革命，笛卡兒說:「每一個人在一生之中，至少要有一次，要去懷疑所有能被懷疑之物」，最後要懷疑那個正在懷疑的自己「我思故我在」。
而經驗論代表培根建構唯心論，引發其後各派觀點，包括馬克思的辯證唯物論。可以說近代哲學每個觀點與運動都深深影響現在的人類。
「科學取代宗教，成為知識的權威」
「人的理性和經驗取代神學，成為了解宇宙和人生的主要依據」
本書對象是一般大眾，對各家哲學說明深入淺出，最後還有重點整理，整套讀下來對西方哲學史的理解大有進步，值得推薦給一般讀者的哲普書。
