進了頂大的窮學生，後來過得怎樣？
1. 最近「台大」因為政治事件被討論得超熱烈，國發所畢業生的論文更是一個個被拿出來檢視。然而，讓我念念不忘的，其實還是前陣子來自一位非六都的高中畢業生在 Dcard 上發表的〈台大根本不是給鄉下人讀的〉。
它並不單純是篇討拍文或抱怨文，而是代表某一群社會忽略了的小群體的心聲和處境，篇幅雖短，卻呈現了明顯的階級差異，非常值得重視並具有研究價值。
我在〈階級翻身難不難？〉裡提到過它，並建議發文者應該去看看《他的地板是你的天花板》的第九章，避免「自我消除」的消極心態限制了他成功的可能。這次，我讀到一本更貼近他的遭遇和感受，也更適合他和所有關心貧窮學生的師長閱讀的社科書籍，叫《寒門子弟上大學》。
2. 該書作者Anthony 是位出身貧困的非裔美國人，大學就讀麻州著名的阿默斯特學院，後來取得哈佛大學博士學位，目前也是哈佛的助理教授。（我沒在網路上找到他在其他學校任教過的資訊，所以應該是優秀到畢業後就直接留在哈佛任教？）該書就是改寫自他的博論。這是他的第一本書，但出版後就榮獲一系列的獎項，2020年，一個學院還因此頒給他名譽博士學位，由此可見這本書被美國學術界重視的程度。
3. 作者試圖藉由本書來回答這個問題：美國有不少計畫、獎學金，努力將貧窮、弱勢的學生送進頂尖大學，但他們進了大學之後呢？在一個有錢人居多的校園裡，這些窮學生如何自處？他們過得怎樣？
4. 這是一個好問題，但還有一個更好的問題是：在放眼望去滿是一群富學生的頂尖大學裡，窮學生就只有一種樣貌嗎？他們就只能是「窮學生」嗎？
不，作者從他的個人經驗出發，透過對校園裡窮學生的實際訪談，把窮學生又分成兩種，一種是「雙重貧困生」，也就是家庭很窮、讀的高中（通常是公立學校）也很爛的學生；另一種則是家庭雖窮，但畢業於以幫助學生升大學為主目標的私立高中，作者稱之為「幸運窮學生」。而這兩種學生對他們大學生活的適應程度，有著天壤之別。
5. 同樣是窮學生，差異有多大呢？「雙重貧困生」進入頂大，基本上是第一次接觸到有錢人（富家子弟）、同有錢人一起生活，所以他們的大學生涯一開始對他們而言就是一種強烈的文化衝擊。他們有錢的同學會嫌學校餐廳不好吃而去校外用餐、還覺得一隻30元的龍蝦很便宜；會穿名牌的衣服、提名牌的包包；放假回學校後，會談論自己又去哪個國家度假、旅遊，或者收到父母贈送的什麼禮物。而這些同學的言行，都讓他們一次又一次體會到自己的孤單、弱勢，讓他們感到灰心、挫敗，甚至是憤怒。
「窮學生總是要回答，為什麼他們不和大家出去吃飯，或者去夜店玩；但是從來沒有人向富家子弟提出要求，解釋一下你們為何能花30美元吃龍蝦。正是這種一邊倒的不均衡，讓雙重貧困生心神不安。」
6. 但事情遠比局外人知曉的複雜。不是所有貧困生都對此適應不良。被作者稱之為「幸運窮學生」的一群，就對此早已見怪不怪——在他們就讀的私立高中裡，他們已經見識過有錢人的種種舉止，也調整好自己的心態，並找到和他們相處的方式，他們不會再輕易被這種差異所傷。
7. 「幸運窮學生」在某些言行的表現甚至能和富家學生一樣，即，他們能很自在的主動跟老師、行政人員建立關係、打交道，而非像「雙重貧困生」一樣，幾乎是躲著老師、行政人員，遇到困難了也不懂甚至抗拒跟他們開口求助——偏偏在美國，頂尖大學（長春藤學校）有別於普通學校、最有價值的地方，其實就是能於其中建立良好的人脈，為一個人的職涯提供莫大的助益。
8. 「雙重貧困生」對校園生活適應不良，覺得跟這所學校格格不入，沒有辦法從同儕身上獲得情感支持；不願跟老師、行政人員有往來，白白浪費了學校可以也樂意提供的許多資源（這些資源如實習、交換的機會大都有賴教授、行政人員的推薦）；明明很多人等著他們開口求助，但他們就是基於膽怯、倔強或奇特的信念而寧願獨自受苦、煎熬。只能說，真是傻孩子啊。
可這是他們的錯嗎？不，他們只是囿於出身的環境，不熟悉這一套對他們完全陌生但被中上階級視為稀鬆平常、理所當然的生活模式、遊戲規則。「幸運窮學生」的遊刃有餘，證明了這種能力是可以經由教導、練習而獲得的。重點在於，有沒有人告訴你，這個、那個很重要，並督促你、提供你練習的機會。
9. 「幸運窮學生」的幸運之處，就在於他們就讀了很好的私立高中，他們的高中把他們訓練好了，他們抱持著的觀念都很正向，對他們很有助益——這些觀念諸如「與教授交流是自己的權利，不妨就直說『我想要與您碰面，與您聊聊』」、「走出去，爭取你應得的」、「我找到宿舍駐院的導師，與她的交流才讓我意識到，成年師長能有多大的安撫力量，這是我在周圍同學那裡不可能獲得的」。
10. 而「雙重貧困生」的想法是什麼呢？他們大都認為開口求助就是懦弱的表現、就等於自己低人一等；認為跟老師的交流只能限於學業，超過學業範疇的互動，都是拍馬屁。
11. 「幸運窮學生」雖然把跟有錢學生一起學習、生活的心態調整得比較好，但他們依然和「雙重貧困生」共享「貧窮」的煩惱。作者在書中第三章指出，他研究場域所在的頂尖大學的三項政策，深深的傷害了校園裡的貧窮生。我在這裡僅舉一個，是我知道臺灣的大學也有的作法：
美國每年三月份的春假，校方會假設所有學生都離校或回家而關閉學生餐廳。這對有錢學生不會是困擾，他們大都真的離校去度假或是回家和家人團聚了，但對窮學生而言卻是很嚴重的問題。
窮學生本來就沒有多餘的錢可以移動到校外覓食（美國的外食費用真的貴，不像台灣），而回家需要交通費，有些人的原生家庭對他們而言還是一種傷害，導致他們不能回家。學校餐廳在假期裡關閉，就意謂著留在校園內的他們得餓肚子。作者訪談的學生中，甚至有學生被逼得去偷食物，還有學生因為飢餓過度而昏倒。更讓作者憂心的是，還有一位女學生所使用的某種獲取食物的方法……。😱😱😱
12. 在書末，作者指出，如果大學繼續放任窮學生面臨這些困境，那麼想辦法把這些窮學生送進名校、頂大的初衷——改善各種不平等、促進社會流動的努力基本上就是白費了，這些自覺被排斥的窮學生，會離學校越來越遠。他們在日後的職業選擇上，甚至會抗拒高收入的行業，比如金融業、諮詢業，因為在他們心中，那些工作都是專為富家子弟準備的，他們不屑或直覺上就想躲避那些行業。
13. 美國的貧富差距真的很大，而本書難得之處就是告訴美國社會，把貧窮學生送進頂大還不夠，你們還得知道他們在裡面的處境，教他們如何善用當中的資源，並避免製造那些讓他們雪上加霜的種種障礙。而更釜底抽薪的辦法則是想辦法改善公立教育系統的品質，讓貧窮學生也能接受良好的基礎教育。
臺灣的公立教育系統絕對比美國好得多，可是這本書，一本呈現貧窮學生在頂大裡要應對多少困頓跟挑戰的書，依然能給予讀者許多啟發。
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🧑💻我當學生時也曾很窮很餓，餓到一學期瘦五公斤。但現在看來沒能讀頂大也是一種幸運？
🧑💻我好會自我安慰。🤣🤣🤣
🧑💻真的很謝謝餵食過我的師長親友。❤️❤️❤️
