作者筆下母親的形象讓人覺得似曾相識，遠嫁美國的她依然保有強烈亞洲特質：一絲不苟，控制欲高，對孩子的方方面面有明確且嚴格的期望，親子雙方互相造成的傷痕，到成年很久以後都還無法撫平。多數在亞洲長大的孩子，應該許多片段會和作者產生強烈共感，一種愛與痛苦交織的記憶。
作者小時候跌倒，媽媽沒有像其他美國父母一樣安慰她，反而指責她為什麼跌倒，哭的時候也丟給她一句「眼淚等到妳媽死了再流吧」。作者脆弱的時候常常想到這句話，在陪伴媽媽走過癌末時期的時候，也想著這句話。
即使在生命的尾端，身為典型的亞洲媽媽，也不太可能跟女兒有什麼煽情對話，可是還是很容易邊看邊噴淚。以下是喜歡的一個段落：
「妳小時候啊，老是喜歡抓著我的衣角，不管去哪裡都是。」媽媽在我耳邊努力吐出字句。「現在妳長大了，可是妳看，妳還是抓著我的衣角不放。」我和媽媽再也顧不得什麼，任由眼淚嘩啦啦的流出來，浸濕對方的上衣。我們彼此輕輕抓著對方，這二十五年來一直都是這樣的。
身為孩子，常想逃離家長的掌控、無處不在的介入，想逃避他們對自己的失望和歇斯底里，沒有想過那個重要且強勢的人會老、會離去，剩下不知該怎麼彌補這段心結的自己。終究彼此還是都沒有放手，在掙扎中互相傷害也相愛。
作者媽媽跟她說：在什麼關係裡面，都要保有10%的自己。她想，會不會媽媽一直到過世，都有她從未看過的一面？以為是至親，實際上人與人之間可能不如想像中互相瞭解，這10%的自我是堡壘，即使對方離開，也不至於整個人坍塌。我覺得可以視為留給女兒最實用的祝福和保護。失去是必經的歷程，作者用文字帶大家身歷其境一次那樣的衝擊與後續的重建，非常貼近為人子女的內心世界的作品。
