本書是安東尼・杜爾記錄他攜家帶眷，在羅馬旅居一年的點滴。他以細膩的筆觸描繪四季流轉下的羅馬風貌，讓從未造訪這座古城的我，也能感受到它的歷史與韻味。杜爾辭藻華美，羅馬在他筆下有時甚至顯得過於絢麗，但當他描述義大利美食時，卻讓人垂涎欲滴，恨不得能親口嚐上一口：「起司擱在我們冰箱裡，透過光滑的蠟紙閃閃發光，有如一塊神話中的礦石。一口咬下，滿嘴豆蔻、鹽水和奶脂的鹹香；我們一片一片切著吃，好像那是塊蛋糕。」
書中不時穿插杜爾閱讀老普林尼《博物誌》的心得，使這本書也像是對世間萬物的探索。而他的異鄉經歷，讓我聯想到自己的留學經驗。旅居一年，既非短暫的觀光，也非無期限的定居，這段「有效期限」讓人對一切都格外珍惜。你不能像遊客一樣安慰自己不久便離開，也無法完全融入當地，只能在適應與保持距離間取得微妙平衡。隨著時間過去，這座城市漸漸變得熟悉，而當真正要離開時，卻又感到陌生與失落。杜爾寫道：「事事之所以甜美，在於事事並非永恆。」旅居外地大概就像一場有限期的夢，醒來時，世界仍舊如初，但你卻已悄然改變。
