先說結論，這本書以不同的看法，大大顛覆我對大航海時期的認知，真的非常有趣，最喜歡以不同角度來探討歷史的書了。
作者是一個英國皇家海軍退伍軍官，他表示這整個世界其實是中國人發現的，而非你我都熟知的歐洲的探險家，比如哥倫布發現美洲、庫克船長發現澳洲，因為在他們發現這些大陸之前，中國人早就在明朝時期，鄭和下西洋之時，就已經跑遍世界各地，包含南北美洲、澳洲、甚至於南北極等。你可以想像，鄭和與他的艦隊，船隻共百餘艘，人數破萬，一行人浩浩蕩蕩如世紀底國般，在海上打開戰爭迷霧嗎？
永樂十九年(西元1421年)，鄭和奉明成祖之命，率領史上規模最大的艦隊到海外去拓展貿易以及宣揚國威，在這之前，中國人早就已經累積了六個世紀的航海經驗，在印度洋的沿岸廣設貿易港口，買賣做的可是風生水起，當時候的中國帆船是全世界最大也是最可靠的船。算起來，這是鄭和的第六次航海，隨行的有洪保、周滿、周聞與楊慶等等，都是名不見經傳的人，而這些人合力探索整個世界，並測繪了大部分的陸地，如果作者所說的都是事實，那麼這些人的名字應該大大的廣為人知，因為他們達成人類史上最偉大的成就。
這整本書的完成，部分歸功於作者所具備的航海知識，也只有知道如何海航，才能推敲出鄭和等人的航線。過程中作者大膽的假設，小心的求證，從遺留下來的遺跡、資料，結合地理、氣候、文化、生物等等因素，找出明朝人曾經在各大陸登入的痕跡，比如說發現明朝人蓋的建築、石碑，大陸沿岸發現具有中國特徵的沈船，或是發現根本不可能由洋流或是鳥類能帶過去的動植物等等，而且這項成就絕對是犧牲大部分的人所達成，試想想，如何在暗潮洶湧的海面，不知水下暗礁等狀況，完成一次又一次的航行與測繪？我彷彿能聽到水手遇難的慘叫聲，迴盪在波濤洶涌的海域上。
鄭和第六次航海回來之後，明成祖就開始國勢轉衰而駕崩，由其兒子仁宗繼位並下詔停止出海，開源節流、穩定國勢。而仁宗之後由宣宗繼位，宣宗曾讓鄭和再出海一次，而隨著宣宗的駕崩，在未來的一百多年裡，國家就嚴格執行海禁，所有的出海紀錄、航海資料都已銷毀，從此之後中國閉關自守、故步自封，再也不知道世界如此之大，彷彿鄭和等人的成就從來沒發生過。但其實這個時期的海圖，已經有部分由來中國朝聖的外國人悄悄帶出中國，並繪製海圖流傳，再輾轉流入歐洲探險家之手，藉此海圖來「重新」發現世界，也就是說，這些歐洲探險家已經從海圖上看過確定在遙遠的彼方有大陸，因此才出海並名留青史。真想為鄭和等人叫屈，為這明朝不知名繪圖師不值。
中國艦隊在迪亞斯之前六十六年就繞過好望角，在麥哲倫之前九十八年就穿過麥哲倫海峽，比庫克船長早三百年探查澳洲，比歐洲人早四百年勘查南北極，比哥倫布早七十年勘查美洲(P469)。不敢想像，如果當初中國人在發現新大陸後插旗殖民，那現今的世界又會是怎樣的局面，歷史終究是歷史，無法“萬一”也無法“假設”。
當然也不是說看了這本書就認定這個世界是中國人發現的，但純粹隨著作者一步步旁敲側擊的帶領之下，由另一個角度來看看歷史，也是挺有意思的。看作者如何抽絲剝繭尋找證據，並合理的推敲以當時的技術水平僅有中國人能辦到，只可惜作者所指出的證據都算是旁證，不然今天的歷史早就改寫了。最後想說，其實我一直覺得「發現」新大陸這用詞很不正確，這個大陸本來就存在，硬要說發現的話，那也是踏入這片土地的第一個人才算發現吧，只是當時歐洲人慣用他們的視角稱作「發現」，由此可知當時候的歐洲人就是以自我為中心，才能說出這樣的言論，個人認為，什麼哥倫布「發現」新大陸等詞應該要改改。
