作者是一名雜誌社編輯，從童年時就有嚴重的焦慮症狀，十歲開始接受各種藥物和心理治療，持續了三十幾年，他仍然在努力對抗焦慮。
他在書中寫下自身多年的經歷、家族史，也引用了許多書和文獻的內容，剖析焦慮數十年來在診斷、成因、治療上的變遷。
因為社會變動大、選擇更多、更自由，現代人比以前的人更容易焦慮。焦慮是一種疾病或是性格缺失？是先天基因決定或是後天環境造成？
容易焦慮的人，比較難調節情緒，容易得到憂鬱症或精神崩潰，不焦慮的人比較能夠臨危不亂，對壓力泰然處之。但焦慮的人善於評估複雜的環境、避免危險，工作表現也較好，許多文人、藝術家、科學家都比較神經質、敏感，甚至為焦慮所苦。
焦慮的人也許可以從這本書中得到一點救贖。
