作者在外婆遺留的一個老皮箱中，發現外公的一個舊資料袋，裡面有75年前的剪報和一堆信件，作者漸漸拼湊出當年的一個感人故事。
1933年正逢美國經濟大蕭條，全國許多人失業、破產、窮到沒飯吃，當年的耶誕節前一週，某個小鎮的報紙刊登了一則廣告，一位化名"巴維朵先生"的人想要幫助75個家庭度過耶誕節，請需要的人寫信過去，之後有75個家庭在耶誕節前收到一張5美元的支票。
作者赫然發現外公就是當年神秘的"巴維朵先生"，他想知道當年收到外公禮物的人後來過得如何，於是他找出許多這些人的後代子孫，採訪他們的生命故事，在調查的過程中，他也發現了外公許多不為人知的秘密。
作者發現信件的時間，正是發生全球金融危機的2008年，歷史再度重演，但正因為有許多"巴維朵先生"這樣的人存在，他相信艱困的日子終究會過去。
