余秋雨
千禧之年，作者橫跨十國，親臨大河文明神秘國度，考察人類文明遺址，近身参訪在地人民。沿路概括伊斯蘭教、基督教、猶太教、印度教、佛教各宗教文化。書中被貧困壓抑的伊拉克人囿於生活困頓，不是起而反抗而是尊嚴的失落，麻木接受極權政府的統治。那種人生本該如此的麻木感，讓人沮喪。如今或許已慢慢走出經濟制裁的陰影。翻閱歷史，一場場民族侵略，悲情漫漫。人類請對同類友善。
沒有獨立文明的尼泊爾，是令人愉悅的。這裡更貼近自然，那可是比任何一種人類文明要早得多。老子是有智慧的，要講文明之道，道法自然。人類請對自然友善。
無論是最古老的蘇梅爾文明或古埃及文明、印度文明...都曾因戰爭 ，中斷或湮滅。為什麼唯中華文明獨善其身？歷經漫長艱險的古文明遺址考察，作者心中粗略有了答案，歸納出以下五個原因：
一、賴仗於地理環境。除了西邊喜馬拉雅山，往北崑崙山、天山、阿爾泰山、又連結著難以穿越的沙漠。東邊和南邊則是茫茫大海。天然封閉的地理結構，阻隔了文明古國之間文化的互征互毀。
二、賴仗於文明的體量：包括精神體量以及黃河流域和長江流域加總起來的地域體量都極大。域內經常性的大遷徙，大移民，從而避免了小體量文明的吞食，也避免了自身枯窘。
三、賴仗於統一又普及的文字系統。秦始皇的焚書坑儒促成了中國文字的統一。避免解讀的分割，封閉和中斷。文明的斷殘不是城牆的廢黜，而是古文字不知何意，無從追查。
四、賴仗於實用理性和中庸之道，避免了宗教極端主義。
跨國互侵，荒漠流浪、集體放逐迫使人民信奉征服哲學，偏向極端主義。而中華文明在漫長的分久必合、合久必分的歷史內戰中總結的王道大一統觀念。塑造出保守達觀、中庸之道、忠孝兩全集體性格。這樣或許缺少排他的超驗精神尤其在哲學和藝術上更是如此。但也因此中華文明能和平民理性相依相融，不因神秘而無助，因超驗而失控。
五、賴仗於科舉制度。中華文明連接朝廷森嚴的社會倫理結構。以儒家理性和法家權術為主導管理。科舉制度的出現，使得社會管理和文化傳承，有序延續。
