標榜情緒考古學，本書有156則詞條羅列可能未曾察覺的感受、情緒、欲望與心理狀態，幫助我們認識「情緒文化」。人類是感情的動物，但是情緒是如此難以名狀、細緻複雜，那些倏忽即逝的心理狀態，卻是每個人要認識自己、理解人性的重要工具。
關於情緒，其實是來自「杏仁核」這個部位。但在1830年之前，並沒有人真正能體會情緒，而是用激情或是靈魂的意外世界、道德情操等字眼來解釋。
古希臘人，認為暴怒的情緒是惡風帶來的東西；基督徒認為，無聊事被懷有惡意的邪魔植入靈魂；十五、六世紀也認為激情不是人類獨有，棕梠樹也會談戀愛。
後來有了體液理論：血液、黃膽汁、黑膽汁、黏液，構成了不同情緒。最後十七世紀解剖學家，發現了可能是受到大腦所控制。達爾文認為，人類情緒反應是經過千百萬年的演化，幫助我們存活下來。例如愛和同情幫助我們凝聚力及合作關係。
佛洛伊德，認為腦和身體不足以解釋盤旋不去的悲傷或是過度的懷疑心，定調情緒為「感覺的音調」，為情緒作為增添深度和複雜度。
類似以上的情緒和精神研究發展，還有更多。
擷取一段解釋 漫遊癖 Wanderlust 和 親吻渴望 Basorexia
流浪衝動或許始於停不下來的抽搐，或者迷戀遠方國度的景致，出於某一種對從未去過、但曾在書中圖片裡見過之處的渴望，甚至是鄉愁。我們興許渴望踏上一條無人走過的冰河，或渴望在黎明時分聽見自己的聲音在某座湖上迴盪。我們知道在異國土地上，時間會慢下來；此外，他人的思考方式能改變我們的思考方式，讓世界再度變得新鮮。
德語Wanderlust（漫遊癖，原意為「徒步旅行的樂趣」）一詞首度出現於浪漫主義時期帶有反抗意味的獨自步行傳統，如今我們用它來指涉更廣泛的含意，代表對冒險和發現的渴望，以及想體驗不同事物的欲求。不僅如此，漫遊癖也描述深植於人類心理的某種元素（如愛或恐懼）想要移動的某種強烈動機。這種渴望如同人類生命本身一般古老，驅使我們想見識存在於山的另一頭，或是村莊界限之外的事物；它可能讓人心癢難耐，讓我們覺得非得朝某個方向旅行，生命才有意義。
親吻渴望 Basorexia: 突然想要親吻別人的衝動
透過情緒之書，我們可以體驗到自己未曾感受到的情緒，或是透過一個情緒之書的單字，可以快速和他人溝通，達到快速明白對方感受的，透過本書我們可以了解，與其要用更精簡的方式來描述感覺，我們需要的其實是更多的語言。
